流（なが）れ星（ぼし）って、何（なに）が光（ひか）ってるの？

流（なが）れ星（ぼし）は、遠（とお）くの星（ほし）ではありません。小（ちい）さなチリが、地（ち）球（きゅう）の大（たい）気（き）に飛（と）び込（こ）んできたときのエネルギーで光（ひか）る現（げん）象（しょう）です。見（み）えている時（じ）間（かん）は、1秒（びょう）以（い）下（か）から長（なが）くても5秒（びょう）程（てい）度（ど）。ごくまれに10秒（びょう）ほど続（つづ）くこともあります。

光（ひか）っているのは、地（ち）上（じょう）から数（すう）十（じゅう）キロメートル

流（なが）れ星（ぼし）は、地（じ）面（めん）から高（たか）さ数（すう）十（じゅう）キロメートルのところで光（ひか）っています。もとになる小（ちい）さなチリが大（たい）気（き）に飛（と）び込（こ）んできたときのエネルギーで発光（はっこう）し、そのまま大（たい）気（き）の中（なか）で蒸（じょう）発（はつ）してしまいます。地（じ）面（めん）まで届（とど）くことは、ほとんどありません。

とくに明（あか）るい流（なが）れ星（ぼし）(だいたい−4等（とう）より明（あか）るいもの)は「火（か）球（きゅう）」と呼（よ）ばれます。日本（にっぽん）全（ぜん）国（こく）では、平（へい）均（きん）すると1か月（つき）に数（すう）個（こ）ほど目（もく）撃（げき）されています。

流（りゅう）星（せい）群（ぐん）は、毎（まい）年（とし）くり返（かえ）す

1年（いちねん）を通（つう）じて、10以上（いじょう）の主（しゅ）要（よう）な流（りゅう）星（せい）群（ぐん）が活（かつ）動（どう）していて、ほぼ毎（まい）年（とし）くり返（かえ）し見（み）られます。流（りゅう）星（せい）群（ぐん）の期（き）間（かん）中（ちゅう）は、いつもより多（おお）くの流（なが）れ星（ぼし）が現（あらわ）れます。流（りゅう）星（せい）群（ぐん）に属（ぞく）さない流（なが）れ星（ぼし）は「散（さん）在（ざい）流（りゅう）星（せい）」と呼（よ）ばれます。

日本（にっぽん）でよく知（し）られる三大（さんだい）流（りゅう）星（せい）群（ぐん）は、次（つぎ）のとおりです。

• しぶんぎ座（ざ）流（りゅう）星（せい）群（ぐん）: 12月（じゅうにがつ）28日（にち）〜1月（いちがつ）12日（にち）ごろ・極（きょく）大（だい）は1月（いちがつ）4日（よっか）ごろ・空（そら）の暗（くら）い場（ば）所（しょ）で1時間（じかん）に約（やく）30個（さんじゅっこ）
• ペルセウス座（ざ）流（りゅう）星（せい）群（ぐん）: 7月（しちがつ）17日（にち）〜8月（はちがつ）24日（にじゅうよっか）・極（きょく）大（だい）は8月（はちがつ）13日（にち）ごろ・約（やく）40個（よんじゅっこ）
• ふたご座（ざ）流（りゅう）星（せい）群（ぐん）: 12月（じゅうにがつ）4日（よっか）〜12月（じゅうにがつ）20日（はつか）ごろ・極（きょく）大（だい）は12月（じゅうにがつ）14日（じゅうよっか）ごろ・約（やく）60個（ろくじゅっこ）

この数（かず）はどれも、空（そら）の暗（くら）い場（ば）所（しょ）での目（め）安（やす）です。街（まち）あかりの中（なか）や、極（きょく）大（だい）の時（じ）期（き）以（い）外（がい）は、数（すう）分（ぶん）の1以下（いか）になります。

チリのもとは、彗（すい）星（せい）が通（とお）った軌（き）道（どう）に残（のこ）る小（ちい）さなチリ。彗（すい）星（せい）の軌（き）道（どう）と地（ち）球（きゅう）の軌（き）道（どう）が交（こう）差（さ）する位（い）置（ち）に来（く）ると、そのチリがまとめて大（たい）気（き）に飛（と）び込（こ）んできます。これが流（りゅう）星（せい）群（ぐん）の正（しょう）体（たい）です。

見（み）るときのコツ

• 流（なが）れ星（ぼし）は、夜空（よぞら）のどこにでも現（あらわ）れます。方角（ほうがく）を決（き）めて構（かま）える必（ひつ）要（よう）はありません
• ただし、月（つき）がある方（ほう）向（こう）は避（さ）けましょう。明（あか）るい月（つき）が出（で）ていると、暗（くら）い流（なが）れ星（ぼし）は月（つき）明（あ）かりに隠（かく）れて見（み）えなくなります
• 見（み）える数（かず）は、観（かん）察（さつ）場（ば）所（しょ）の空（そら）の明（あか）るさ次（し）第（だい）。市（し）街（がい）地（ち）では、予（よ）想（そう）される数（かず）の数（すう）分（ぶん）の一（いち）しか見（み）えないこともあります。空（そら）が広（ひろ）く見（み）渡（わた）せる場（ば）所（しょ）がおすすめです
• 目（め）が暗（くら）さに慣（な）れるまで、15分（じゅうごふん）ほど待（ま）ちましょう。望（ぼう）遠（えん）鏡（きょう）や双（そう）眼（がん）鏡（きょう）は視（し）野（や）が狭（せま）くなるので、かえって不（ふ）要（よう）です

よぞらのトップページの流（りゅう）星（せい）群（ぐん）カードに出（で）てくる「街（まち）の中（なか）では数（すう）分（ぶん）の1以下（いか）」「見（み）るなら◯時（じ）ごろ」という表（ひょう）示（じ）は、この記（き）事（じ）の内（ない）容（よう）が根（こん）拠（きょ）になっています。